Сафари. Великая миграция. Антилопа Гну. Львы и леопарды, слоны и бегемоты, носороги и жирафы, буйволы и антилопы. Долина Серенгети, кратер вулкана Нгоронгоро и Килиманджаро. Путешествие в Африку было моей мечтой детства. С тех пор как я прочел книжку “Охотник”.

Написал ее John Hunter - легендарный английский путешественник и охотник, который более 30 лет жил и охотился в Африке. В его послужном списке 1,300 слонов и 163 носорога. Затем я узнал, что такое сафари. Это слово на языке народа суахили означает – путешествовать. Эрнест Хемингуэй ввел его в наш обиход в рассказе «Снега Килиманджаро». 

По опросу читателей журнала Conde Nast Traveler, в Африке сафари номер 1 - это Кения и Танзания. Именно там находятся Килиманджаро, долина Серенгети, кратер вулкана Нгоронгоро и Масаи Мара. Если посмотреть на карту, то видно, что эти знаменитые места Африки находятся рядом друг с другом, но чтобы их посетить нужно минимум две недели, и поэтому путешествие в Африку надо готовить заранее.

Примерно за 3-5 месяцев надо выбрать маршрут и определиться с отелями. Самому это сделать трудно – это вам не на Карибское море слетать на неделю в all inclusive.

Нужно обязательно проконсультироваться со специалистами компаний “Best World Travel” и “Acacia Holidays”, которые и организовали наше путешествие в Кению и Танзанию. А мои заметки, вполне возможно, будут полезными для тех, кто впервые собрался в Африку.

Серенге́ти простирается от севера Танзании к востоку от озера Виктории, до юга Кении и охватывает территорию около 30 тысяч квадратных километров. Название на языке племени Масаи происходит от слова «siringet», означающего «бесконечные просторы».

На её территории и расположен национальный парк Серенгети. Пожалуй, самый знаменитый парк в мире, где можно увидеть всех зверей Африки, включая и «Big 5» - «Большую пятерку» - льва, слона, буйвола, носорога и леопарда. Но сначала о Великой миграции и антилопе Гну.

Антилопа Гну и Великая миграция

«Адам! – закричал Остап, покрывая скрежет мотора. – Как зовут вашу тележку? «Лорен-Дитрих», - ответил Козлевич. Ну, что это за название? Машина, как военный корабль, должна иметь собственное имя. Ваш «лорен-дитрих» отличается замечательной скоростью и благородной красотой линий. Посему предлагаю присвоить машине название – «Антилопа Гну».

Остап Бендер, судя по всему, гну видел. Потому, как и машина Козлевича, антилопа как бы собрана из запасных частей, которые остались у Творца под рукой. По-английски антилопа гну называется «wildebeest», и на самом деле она так и выглядит - пугающе красива. Рогатая, косматая и горбатая Гну достигает роста от одного до полутора метров в плечах и весит от 150 до 250 килограммов. Пыли и грохота создает немало, но бежит быстро и надежно, до конца.

"Особая достопримечательность Африки, и это настоящее чудо природы - «Великая миграция», когда каждый год огромные стада антилоп гну и зебр, бегут за едой и водой, по известному только им пути, - говорит Joshua Nyiera, President “Acacia Holidays”. - Самая масштабная миграция происходит в мае, когда почти 2 миллиона антилоп гну и зебр мигрирует по Африке, а возвращаются они в ноябре, после сезона дождей. Так что лучше всего в Африку отправляться или в мае и ноябре”.

Саванну покрывает сочная трава, которая растет на плодородной почве вулканического происхождения. Это и является главной причиной их миграции в Серенгети. В долине живут антилопы гну и импала, газели Томпсона и топи, зебры, буйволы и носороги, жирафы, бегемоты, слоны, львы, гепарды, леопарды, а также около 400 видов различных птиц.

Сезонность африканской растительности вынуждает животных осуществлять ежегодные миграции. Целый год, практически по кругу - смотрите карту - они бегут за дождём, ведь там, где он пройдет, растет трава — главная пища антилоп.

Мы видели гну и зебр не просто очень близко, они порой буквально протискивались между джипами, а когда они перебегали дорогу мы стояли добрых полчаса, но не выказывали никакого неудовольствия. Только фотографировали, фотографировали и фотографировали. Кстати о дорогах. Дороги в Серенгети очень условны, так что машина может свернуть, куда угодно, и подъехать к любым животным очень близко. И даже достаточно близко к «Большой пятерке».

Big Five или Большая пятерка

Из книги “Охотник”: «В течение многих лет клиенты спрашивают меня: Хантер, какого зверя вы считаете самым опасным среди крупных зверей Африки. Ни один человек не может точно ответить на этот вопрос. Однако, рискуя повториться, я попытаюсь сформулировать свое мнение на этот счет. Мне пришлось охотиться на все виды крупных африканских зверей. Поэтому я скажу только о "большой пятерке" выдающихся крупных зверей Африки: слоне, носороге, буйволе, льве и леопарде. Именно эти звери явились причиной смерти подавляющего большинства охотников, погибших во время охоты в Африке”. 

Слон # 5

Говорят, что в африканских саваннах и джунглях не находят бивни умерших слонов. Возникла даже легенда, будто слоны уходят умирать на свои таинственные и неприступные слоновьи кладбища. Африканский слон, самое большое животное на земле, а длина его тела достигает от 6 до 7,5 метра, высота в плечах от 2 с половиной до 3 с половиной метров.

Средняя масса тела у самок почти 3 тонны, вес самцов около 5 тонн. Коренные зубы у слонов меняются три раза в течение жизни и последние зубы изнашиваются к 65-70 годам, после чего слоны не могут нормально питаться и умирают от истощения, уходя в свой последний путь в непроходимые джунгли. Но охотнику Джону Хантеру, удалось установить, куда исчезают бивни ушедших слонов, — оказалось, что их съедают дикобразы.

“Самый умный из Большой пятерки – слон, - пишет он, - Если слон не разбойник, то именно ум делает его наименее опасным для охотника. Слон знает, что не может соперничать с человеком, вооруженным нарезным ружьем, и делает все, чтобы избежать встречи с ним. При охоте на слонов самое трудное - приблизиться к ним на расстояние выстрела. Со мной однажды был случай, когда слон поджидал меня у собственного следа после того, как я убил двух его товарищей.

Мне повезло, и я убил его прежде, чем он убил меня. Однако большинство слонов попросту стараются скрыться от охотника. Кроме того, нападающий слон почти всегда уклонится от выстрела, даже если ему нанесено серьезное ранение. Редкий слон будет продолжать свое нападение на охотника после того, как почувствует удар пули. По этим двум соображениям я считаю среднего слона наименее опасным из "большой пятерки".

Носорог # 4

Носороги и по сей день остаются животными, которые больше всего подвергаются опасности со стороны человека. Из-за их рогов, состоящих из кератина - белка, которому приписываются чудодейственные свойства. Некоторые считают, что у рогов целебные качества, другие же полагают, что они являются «афродизиаком». Носороги обычно в длину около двух с половиной метров, по весу они на третьем месте после слонов и бегемотов. Носороги близоруки, но нюх, слух и бег со скоростью 28 миль в час - их преимущества.

“В противоположность слону носорог часто бросается в нападение безо всяких видимых причин. Поэтому он более опасен, чем слон, - пишет Хантер. - Я слышал, что в момент нападения они закрывают глаза, и мои наблюдения в то время, казалось, подтверждают эту теорию. Однако я постарался больше не изучать этого вопроса. Я ставлю носорогов четвертыми в списке они более опасны, чем слоны, ввиду агрессивного характера, но менее опасны, чем буйволы, львы или леопарды”.

Буйвол # 3

Африканский, или Cape Buffalo с огромными рогами выглядит так, как будто он надел на голову шлем викингов, и говорят, что пули отскакивают от него как от танка. Как и у слона, кроме человека у африканского буйвола почти нет врагов. Буйволы живут большими стадами из сотен голов и благодаря круговой обороне, которую они занимают при опасности – молодые бычки и телки всегда в центре – буйволам не страшны ни львы, ни леопарды.

Рост в холке у взрослых самцов может достигать полутора метров, а длина почти 3 с половиной метров. Вес крупного экземпляра может составлять почти тонну, в отдельных случаях до 1200 килограммов, а нормальный взрослый самец весит около 700.

“Многие охотники-спортсмены считают самым опасным из крупных зверей Африки буйвола. Многое говорит за справедливость этого мнения, - пишет Джон Хантер. - Буйвол продолжает нападать, несмотря на огнестрельную рану. Он чрезвычайно агрессивен и бросается в нападение при малейшем поводе. При этом он выставляет вперед большое утолщение на лбу у основания рогов, и лишь пуля из очень тяжелого ружья может его остановить. Если буйвол собьет охотника, он почти всегда возвращается, чтобы растерзать свою жертву. По этим причинам я ставлю буйвола на третье по опасности место”.

Лев # 2

Царь зверей. Символ божественной силы, власти и мощи, воплощающий силу солнца и огня, королевское достоинство и благородство. После тигров – львы вторые по размерам из семейства больших кошек. На третьем месте американский ягуар. Взрослые львы весят от 150 до 200 килограммов, при длине тела без хвоста от полутора до двух метров, сам же хвост - от 90 до 110 сантиметров, высота в холке метр или чуть больше. Живут львы в семейных группах или прайдах. Прайд состоит из одного самца, нескольких самок и львят обоих полов. Занимаются охотой, обычно ночью, львицы, а сам Царь — охраняет и их и саму территорию, изредка нагоняя грозным рычанием страх на окружающих.

“Я считаю льва вторым опаснейшим зверем в Африке, - пишет Джон Хантер. - Важные факторы, подтверждающие это мнение, - его умение скрываться в редком кустарнике и способность развивать с первого прыжка огромную скорость. По сравнению с буйволом лев довольно небольшая цель. То обстоятельство, что он несется на охотника, делая крупные прыжки, мешает взять прицел. Лев не уступает в храбрости буйволу, и выстрел не заставит его обратиться в бегство. Когда он переходит в нападение, у него только два выхода - или убить, или быть убитым. Лев - второй наиболее опасный зверь в Африке”. 

Леопард # 1

Четвертый по величине среди больших кошек – после тигра, льва и ягуара. Длина тела леопарда достигает двух, иногда двух с половиной метра, из которых 75 - 110 сантиметров приходятся на хвост. Масса самок — 35-50 килограммов, самцов от 45 до 70. Зубов, как и у гепарда, 30. Продолжительность жизни составляет около 20 лет.

“Какой же самый опасный зверь? По-моему, леопард, - пишет Джон Хантер. - Я знаю, что многие охотники-профессионалы не согласятся со мной, однако я твердо придерживаюсь своего убеждения. Леопард уступает в силе льву, но он достаточно силен, чтобы нанести смертельную рану человеку, а последнее - единственное, о чем беспокоится охотник.

Леопард умный зверь. Зная, что по его следу идет охотник, он часто взбирается на дерево и ложится на ветку, висящую над тропой. Если охотник не обнаружит леопарда, тот его обычно пропускает. Но если охотник вдруг поднимет голову и встретится глазами с леопардом, зверь бросается на него с быстротой молнии.

Большинство животных, видя, что они обнаружены, рычат и вновь обращаются в бегство. Однако леопард не таков. Едва он увидит, что его заметили, он тотчас нападает на охотника. Ввиду того что леопарды так же хорошо чувствуют себя на деревьях, как и на земле, охотник должен присматриваться не только к зарослям справа и слева от тропы, но также к ветвям, висящим над ней. Это очень затрудняет охоту. Преследовать леопардов в высокой траве хотя и не столь опасное занятие, как идти по его следу в джунглях, тем не менее весьма захватывающее. Никакими камнями невозможно заставить его выскочить из травы.

Он не двинется, даже если в него попадет случайный камень. Лев почти всегда выдаст свое присутствие рычанием, леопард останется совершенно безмолвным. Подводя итог, я хочу сказать, что менее всего мне хотелось бы охотиться в зарослях на быстрого, свирепого и хитрого леопарда”.

Сафари: фотоохота или «game drive»

Когда мы прилетели в Африку, первой неожиданностью оказалась погода. Мы провели там две недели с 25 апреля по 9 мая. Климат оказался совсем не таким как мы его всегда представляли. Оказывается в Африке совсем не жарко, просто достаточно комфортная и сухая погода, примерно от 70 до 75 градусов по Фаренгейту.

Из Найроби мы приехали в город Аруша, а затем взяли курс на парк и озеро Маньяра. Большой парк - 128 квадратных миль из них 89 миль само озеро, был в свое время любимым местом охотников, но сейчас это национальный парк. Озеро окружено лесами желтой акации и кактусовых деревьев. Зеленая гладь озера отражается в солнце.

В рассказе «Зеленые холмы Африки» Хэмингуэй описывает парк, как одно из лучших мест охоты на диких зверей или «Game Hunting». Но это было давно. Сегодня животные в Африке охраняются законом и теперь туры для путешественников называются «Game Drive» или «Game Viewing» - фотоохота на зверей из машины.

У нас был просторный джип – “Тойота Лэндкрузер”, рассчитанный на 6 фотоохотников. И у каждого было окно и место под поднятой по периметру крышей. На сафари важно иметь большую машину – никто не толпится и не занимает твое пространство длинным объективом.

Кратер вулкана Нгоронгоро

Вид из окна отеля-лоджа на кратер Нгоронгоро был просто spectacular. Другого слова не подобрать, а сам отель находился как раз на самом краю кратера вулкана и нам предстоял спуск на глубину 2,000 тысячи футов. Внизу простирался лес Lerai из желтых акаций в котором живут старые слоны. Озеро Магади, к северу от леса – неглубокое и розовое от фламинго. Кроме них там можно увидеть страусов, журавлей и аистов, уток, гусей и цаплей, а также, как утверждают гиды, самую тяжелую по весу птицу под названием Kori Bustard. В кратере Нгоронгоро живут около 100 львов, а также их заклятые враги, мерзкого вида, пятнистые гиены.

Только два представителя животного мира Африки не встречаются в Нгоронгоро – это антилопы импала, почему, никто точно не знает, и жирафы. Но это объясняется тем, что длинным ногам жирафов трудно преодолеть достаточно крутой спуск в кратер, и кроме того, там недостаточно много высоких деревьев, листьями которых и питаются оранжевые красавцы. Сафари в Восточной Африке закончилось. За две недели мы увидели Большую пятерку Африки, Великую миграцию и побывали в Серенгети, Нгоронгоро и Масаи Мара.

Восхождение на Килиманджаро не совершили, потому что на это нужна еще одна неделя. Но мы обязательно приедем еще раз ведь впереди еще Южная Африка и парк Крюгера, рафтинг на Замбези и путешествие Айболита по реке Лимпопо, шум водопада Королевы Виктории, полет на воздушном шаре, а еще Берег Скелетов в Намибии и Занзибар.

Полезные советы

Где покупать

Звоните в Чикаго (847) 291-6500(847) 291-6500, в компанию “Best World Travel”. Наташа Вепринская и Мариана Кофман организуют Вам путешествие в Кению, Танзанию, Южную Африку, Зимбабве и Намибию. Цены от $ 3,445 долларов. “BWT” и компания “Acacia Holidays” предлагают туры по Восточной Африке:

• Introduction to Africa. Kenya Highlights 

• Kenya in style. In the shades of Kilimanjaro

• Simply splendid. The splendors of Kenya & Tanzania

• The Grand Tanzania Safari

• The Great Spectacle. Wings over the migration 

Как долететь

Самолеты авиакомпаний United, American Airlines, Qatar Airlines, Etihad Airlines летят из Чикаго в Лондон, а затем в столицу Кении – Найроби за 14 часов. Затем на машине до городка Аруша, а оттуда в Масаи Мара, Серенгети и Нгоронгоро.